Si une bonne préparation physique est évidemment indispensable lorsque l'on veut performer au cours d'une course, elle n'est pas le seul élément à prendre en compte pour pouvoir franchir la ligne d'arrivée vite et dans les meilleures conditions.
En effet, s'il faut adopter une alimentation adaptée et s'hydrater en amont et après la course, il ne faut pas oublier pour autant de prendre des réserves avec soi pour la durée de cette dernière, et c'est de plus en plus vrai à mesure que la course est longue.
S'hydrater pendant une course
Lors d'une course, le corps perd beaucoup d'eau, à la fois à cause de la transpiration, mais aussi de la respiration. Il est donc indispensable de bien s'hydrater avant le départ, mais également et surtout pendant la durée de la course. Car la déshydratation n'est pas uniquement mauvaise, voire dangereuse pour la santé : elle impacte également la performance, en accélérant la fatigue, en donnant des maux de tête aux coureurs qui en souffrent, et en augmentant significativement le risque de crampes. Pour éviter qu'elle ne se manifeste, il est donc très conseillé de boire des petites gorgées d'eau toutes les vingt minutes environ, sans attendre d'avoir soif pour le faire.
Dans le cas d'une course longue, comme un marathon par exemple, vous devriez pouvoir trouver des points de ravitaillement en eau placés régulièrement sur le trajet. Mais pour les courses plus courtes, ou lors d'un entraînement en dehors d'un événement organisé, il vous faudra donc emporter une gourde avec vous, voire des équipements créés spécifiquement dans ce but, comme un sac à dos étanche doté d'un tuyau par exemple. Sans emporter un bidon pour autant, n'hésitez d'ailleurs pas à prévoir large, en cas de coup dur. L'expérience de quelques courses devrait de toute façon vous aider à déterminer la quantité dont vous avez besoin.
Se nourrir pendant une course
Si vous vous êtes bien alimenté avant le départ, les réserves en énergie de votre corps tiennent normalement plus longtemps que celles en eau, et il n'est ainsi pas forcément nécessaire d'emporter de la nourriture avec soi pour une course durant une heure ou moins. Il reste qu'un tel effort physique consomme évidemment beaucoup plus d'énergie que la normale, et pour une course plus longue, comme un marathon, une bonne alimentation avant la course risque d'être très insuffisante. Avec des conséquences prévisibles : les muscles, qui manquent de calories, risquent de montrer rapidement des signes de fatigue, et la fin de l'épreuve pourrait bien se montrer très difficile.
Plusieurs moyens permettent de l'éviter. Vous pouvez ainsi emporter des boissons énergétiques et / ou sucrées en plus de l'eau pour recharger ses batteries, mais aussi de la nourriture solide. Attention cependant : la digestion consomme également de l'énergie, dont vos jambes ont déjà cruellement besoin. Concentrez-vous donc sur des sucres rapides qui ne sollicitent pas trop votre estomac. Un morceau de sucre, des fruits secs, ou des barres énergétiques sont ainsi tout particulièrement indiqués.
Comme pour l'hydratation, n'attendez pas d'avoir faim ou de manquer d'énergie pour en consommer: ingérer du sucre et des nutriments toutes les 30 minutes environ est une bonne habitude à prendre, qui devrait rendre les derniers kilomètres de la course beaucoup moins insurmontables.
